मदन सुमित्रा सिंघल, शिलचर। सूरमा वैली ब्रांच इंडियन टी एसोसिएशन की 123वीं आम बैठक में 3 फरवरी को दी गयी ईश्वर भाई उबादिया की टिप्पणी की पूरी घाटी में भारी प्रतिक्रिया हुई, इसे देखते हुए विभिन्न दलों और संगठनों के पदाधिकारियों ने विरोध प्रदर्शन किया और आईबी उबादिया से अपनी टिप्पणी वापस लेने की मांग की। उन्होंने कहा कि ईश्वर भाई उबादिया सार्वजनिक रूप से माफ़ी मांगें। ईश्वर भाई उबादिया ने लिखित में बिना शर्त माफी मांगने के बजाय,एक वीडियो में माफी मांगी और इसे सोशल मीडिया पर पोस्ट कर दिया, लेकिन फिर भी कुछ संगठनों ने विरोध नहीं छोड़ा। विभिन्न संगठनों और नागरिकों के संयुक्त मंच ने सिलचर रंगिरखारी इलाके में विरोध रैली निकाली और जिला प्रशासन से उनके खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की।
ईश्वर भाई उबड़िया ने गुरुवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस बुलाकर दूसरी बार माफी मांगी और अपनी गलती मानी। ईश्वर भाई उबादिया ने कहा कि भले ही उनका जन्म गुजरात में हुआ, लेकिन वह 45 साल से ज्यादा समय से बराकघाटी में काम कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि वह किसी की भावनाओं को ठेस पहुंचाने या किसी समुदाय का अपमान करने के बारे में सोच भी नहीं सकते। उन्होंने अपने 40 मिनट के भाषण में उन्होंने चाय बागानों में पानी की विभिन्न समस्याओं और बागान भूमि के संरक्षण पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने मीडिया को दिए साक्षात्कार में दी गई टिप्पणियों से घाटी के लोगों को ठेस पहुंचने पर दूसरी बार सार्वजनिक रूप से माफी मांगने के साथ ही बराक के विकास को आगे बढ़ाने के लिए सभी से सहयोग मांगा।
