आदेश का स्वागत करते हुए जिले में “जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन एलायंस” के भागीदार ग्रामीण समाज विकास केंद्र के सचिव मेहरचन्द ने कहा, "यह एक महत्वपूर्ण दिन है क्योंकि यह दिखाता है कि किसी के घर की गोपनीयता में किए जा रहे बाल अश्लीलता के अपराध को दुनिया भर में जिला, राज्य, दिल्ली और संयुक्त राज्य अमेरिका की पुलिस द्वारा देखा और मॉनिटर किया जा रहा है। इस मामले में सुप्रीम कोर्ट द्वारा दिखाई गई तत्परता हमारे बच्चों के ऑनलाइन यौन शोषण से निपटने की लड़ाई में एक उल्लेखनीय कदम है। एक व्यापक रूप से प्रचारित आदेश में, मद्रास उच्च न्यायालय ने 11 जनवरी 2024 को चेन्नई के 29 वर्षीय व्यक्ति के खिलाफ एफआईआर और आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया और कहा था कि बाल पोर्नोग्राफी देखना POCSO अधिनियम, 2012 के दायरे में नहीं आएगा। आरोपी ने अपने मोबाइल फोन पर बच्चे से जुड़ी अश्लील सामग्री डाउनलोड की थी। विशेष रूप से, पुलिस ने प्राप्त जानकारी के आधार पर एफआईआर दर्ज की थी और इसमें कोई शिकायतकर्ता नहीं था। जांच के दौरान आरोपी के मोबाइल फोन में दो फाइलें मिलीं जिनमें चाइल्ड पोर्नोग्राफी सामग्री थी।
बता दें कि मद्रास उच्च न्यायालय ने इस आधार पर एफआईआर को रद्द कर दिया था कि आरोपी ने केवल सामग्री डाउनलोड की थी और गोपनीयता में अश्लील साहित्य देखा था और इसे न तो प्रकाशित किया गया था और न ही दूसरों को प्रेषित किया गया था। हालाँकि, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन गठबंधन, गैर सरकारी संगठनों के गठबंधन और बचपन बचाओ आंदोलन द्वारा मद्रास उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने के बाद नोटिस जारी किया। जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रेन अलायंस 5 गैर सरकारी संगठनों द्वारा बनाया गया एक गठबंधन है, जिसमें 120 से अधिक गैर सरकारी संगठन बाल यौन शोषण, बाल तस्करी और बाल विवाह के खिलाफ पूरे भारत में काम कर रहे हैं।
उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देते हुए गैर सरकारी संगठनों ने तर्क दिया कि आम जनता को यह धारणा दी गई है कि बाल पोर्नोग्राफी डाउनलोड करना और रखना कोई अपराध नहीं है। याचिकाओं में कहा गया है, "इससे बाल पोर्नोग्राफ़ी की मांग बढ़ेगी और लोग मासूम बच्चों को पोर्नोग्राफ़ी में शामिल करने के लिए प्रोत्साहित होंगे।" सुप्रीम कोर्ट ने मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ अपील करने के लिए जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन गठबंधन के आवेदन को अनुमति दे दी। मामले के बारे में बात करते हुए एच.एस. वरिष्ठ वकील फुल्का ने कहा, “यह न्याय का अधिकार सुनिश्चित करने के प्रयास में एक महत्वपूर्ण क्षण है क्योंकि सुप्रीम कोर्ट ने स्वीकार किया है कि आपराधिक मामले में भी, अपराध से सीधे तौर पर प्रभावित न होने वाला कोई तीसरा पक्ष उच्च न्यायपालिका से संपर्क कर सकता है यदि न्याय का उपहास किया गया है या न्याय देने से इनकार किया गया है।
उच्च न्यायालय ने कहा था कि चूंकि आरोपी ने किसी बच्चे या बच्चों का इस्तेमाल अश्लील उद्देश्यों के लिए नहीं किया था, इसलिए इसे केवल आरोपी व्यक्ति की ओर से नैतिक पतन के रूप में माना जा सकता है। मद्रास HC ने IT और POCSO अधिनियमों के तहत आरोपित अपराधी को दोषमुक्त करने के लिए केरल HC के फैसले पर भरोसा किया था। हालाँकि यह कहते हुए कि मद्रास उच्च न्यायालय ने गलती से केरल HC के आदेश पर भरोसा किया था, याचिका में कहा गया है, “सामग्री की प्रकृति और सामग्री में नाबालिगों की भागीदारी इसे POCSO अधिनियम के प्रावधानों के अधीन बनाती है, जिससे यह एक अलग अपराध बन जाता है। जिस पर केरल उच्च न्यायालय के फैसले में विचार किया गया था। विशेष रूप से, राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार देश में बाल पोर्नोग्राफी के मामलों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जो 2018 में 44 मामलों से बढ़कर 2022 में 1171 मामले हो गई है।
